Descripción
La Nebulosa Trompa de Elefante
La Nebulosa Trompa de Elefante IC 1396 forma parte de una enorme región de gas y polvo situada a unos 2.400 años luz de la Tierra, en la constelación de Cefeo.
La formación que da nombre a la imagen es IC 1396A, una concentración de gas y polvo interestelar cuya silueta alargada recuerda a la trompa de un elefante.
Una nube esculpida por la radiación
La espectacular estructura de IC 1396A no es estática. La intensa radiación procedente de estrellas calientes cercanas ioniza y erosiona el material de la nube, creando los brillantes bordes que delimitan algunas de sus zonas más densas.
En su interior existen regiones protegidas parcialmente de esa radiación donde el gas y el polvo pueden comprimirse. La Trompa de Elefante es, de hecho, una región asociada a procesos de formación de nuevas estrellas.
Gas, polvo y frentes de ionización
La fotografía muestra con especial claridad el contraste entre las extensas regiones de gas y las numerosas estructuras oscuras de polvo que atraviesan el campo.
Los bordes luminosos revelan zonas donde la radiación interactúa con el material interestelar, formando frentes de ionización y complejas estructuras que evolucionan a lo largo de enormes escalas de tiempo.
La combinación de estas nubes oscuras con los delicados filamentos de emisión convierte a la Nebulosa Trompa de Elefante en uno de los paisajes más sugerentes de la constelación de Cefeo.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la Nebulosa Trompa de Elefante?
Es una concentración de gas y polvo situada dentro de la gran región de emisión IC 1396. La estructura conocida específicamente como Trompa de Elefante recibe la designación IC 1396A.
¿Dónde se encuentra?
Se encuentra en la constelación de Cefeo, aproximadamente a 2.400 años luz de la Tierra.
¿Se están formando estrellas en su interior?
Sí. IC 1396A contiene regiones densas de gas y polvo asociadas a procesos de formación estelar.
